Realidade virtual no setor farmacêutico: aplicações e casos de utilização

A realidade virtual no setor farmacêutico já não é uma experiência. As empresas farmacêuticas utilizam-na para formar operadores de salas limpas, guiar equipas através de instalações que ainda não foram construídas, explorar estruturas moleculares, explicar mecanismos de ação aos profissionais de saúde e apresentar produtos em congressos. Neste artigo, abordamos as cinco aplicações mais destacadas, com exemplos e limitações para cada uma delas.

Para esclarecer, estamos a falar apenas de uma RV totalmente imersiva com um visor, um ambiente simulado e a capacidade de interagir no seu interior. Não se trata do conjunto mais vasto de RA/RV, nem da terapia clínica com RV. Se estiver à procura de informações sobre a vertente clínica, consulte a nossa visão geral sobre como a RV é utilizada no setor da saúde.

O que é a realidade virtual no setor farmacêutico?

A realidade virtual no setor farmacêutico utiliza um ambiente simulado e interativo, no qual a pessoa entra através de um visor montado na cabeça. Nesse ambiente, um operador, um investigador ou um profissional de saúde pode examinar objetos e processos, deslocar-se pelo espaço e interagir com o ambiente.

Três características distinguem a RV de outros formatos digitais:

• Imersão – os auscultadores substituem o que o utilizador vê e ouve.

• Interação espacial – o utilizador alcança, move e manipula objetos à escala real.

• Agência – o cenário virtual reage às ações do utilizador.

A autonomia é o que distingue a RV de um vídeo de 360° e de uma animação 3D normal. Num vídeo de 360°, o espectador pode olhar à sua volta, mas não pode alterar a experiência. Uma animação 3D normal segue uma sequência fixa do início ao fim.

Em que medida é que a RV difere da RA no setor farmacêutico?

A RV substitui o ambiente físico e o utilizador começa a interagir com a simulação. A RA sobrepõe conteúdo digital ao ambiente do mundo real do utilizador.

Assim, se alguém precisar de ensaiar um procedimento antes de manusear equipamento real, ou de estudar uma estrutura que não existe fisicamente à escala humana, a RV é a solução ideal.

Se alguém já se encontra junto à máquina e precisa de instruções, valores ou uma lista de verificação no seu campo de visão, a RA é a solução ideal. É por isso que, no setor farmacêutico, a RA é frequentemente utilizada na manutenção, nas mudanças de linha de produção e no apoio remoto de especialistas.

Abordamos mais casos de utilização em pormenor no nosso artigo separado sobre realidade aumentada no setor farmacêutico.

Principais aplicações da realidade virtual na indústria farmacêutica

Existem cinco áreas que se destacam no que diz respeito às aplicações de RV. Em cada uma delas, abordaremos o problema que resolve, a forma exata como a RV é aplicada, o seu valor prático e as possíveis limitações.

Formação em produção e salas limpas

No setor farmacêutico, a RV proporciona uma formação segura e controlada. O acesso a um ambiente de produção real é escasso, dispendioso e arriscado para um formando. Uma sala limpa virtual não o é.

A formação típica em RV no setor farmacêutico pode abranger os seguintes temas:

• Integração de operadores em áreas restritas;

• Processamento asséptico e vestuário em áreas de Grau A/B;

• Manuseamento de equipamentos;

• Limpeza da linha;

• A sequência de etapas descrita nos procedimentos operacionais normalizados (PON).

Como se trata de um ambiente simulado, os formandos também podem cometer erros deliberadamente. Por exemplo, podem simular um incidente de contaminação ou omitir um passo sem colocar em risco as instalações, o produto ou o processo de produção.

Um dos exemplos mais evidentes em grande escala vem da Takeda. Em julho de 2025, estudo de caso, a empresa dá a conhecer a formação em RV realizada em 13 instalações de enchimento asséptico, distribuídas por três continentes. Os resultados são os seguintes:

• Aproximadamente 10 000 sessões de formação em RV por ano;

• A Redução de 20–30% no tempo de formação dos novos colaboradores;

• Até um Redução de 5% em desvios de produção.

O programa está também integrado no sistema de gestão da formação da Takeda. Este sistema acompanha os registos de formação em conformidade com as Boas Práticas de Fabrico (BPF) e várias normas regulamentares, incluindo os requisitos da FDA, o EudraLex e a USP.

Um independente estudo Um artigo publicado na revista *Nature Biotechnology* também fornece informações úteis sobre a utilização da RV na formação na área farmacêutica. O estudo comparou a simulação em RV com a leitura de procedimentos operacionais padrão (SOP) e com a formação prática convencional, no caso de futuros operadores biofarmacêuticos que estavam a aprender um procedimento de calibração do pH. Os autores concluíram que as simulações imersivas em RV, adaptadas aos operadores da indústria biofarmacêutica, poderiam funcionar como uma alternativa económica à formação na vida real no que diz respeito às competências práticas.

No estudo, a RV atingiu cerca de 79% de eficácia de formação em condições reais. Uma revisão posterior refere que os resultados relativos aos conhecimentos não revelaram diferenças entre os grupos da RV e dos treinos em condições reais (Frontiers in Education, 2024). Por outras palavras, a RV é um forte complemento ou um substituto parcial, mas não uma alternativa comprovada.

Além disso, com base na nossa experiência, os projetos de fabrico farmacêutico com RV correm melhor quando começam com um único procedimento de alto risco, em vez de um programa completo. Se o implementar numa única fase, obtém um módulo isolado que lhe permite saber qual é o custo real do ciclo de revisão. Assim, obtém uma validação na prática antes de se comprometer com a implementação da RV em grande escala.

A possível limitação. A RV, por si só, não garante a conformidade com as Boas Práticas de Fabrico. Apenas apoia a formação. A conformidade depende de conteúdos validados, de um processo de alteração controlado e de um sistema de formação que produza registos auditáveis. O exemplo da Takeda é fundamental porque a empresa encara a integração de um LMS como parte integrante da solução, e não como um elemento secundário. Por isso, é necessário prever, desde o início, um orçamento para a validação de conteúdos e a manutenção de registos.

Visitas virtuais às instalações e planeamento de processos

A RV permite que as equipas explorem instalações às quais não podem aceder fisicamente, quer por se encontrarem noutro continente, quer por ainda estarem em construção, quer por terem acesso restrito.

Entre as aplicações mais comuns contam-se:

• Visitas virtuais a fábricas e laboratórios;

• Demonstrações remotas para auditores e partes interessadas;

• Analisar a disposição do equipamento, os fluxos de materiais e os percursos do pessoal antes de se instalar qualquer coisa.

No caso de novas instalações, esta é frequentemente a única forma de testar um fluxo de trabalho e introduzir alterações a baixo custo.

É importante distinguir entre um gémeo digital e uma experiência de RV padrão. Um gémeo digital é um modelo ligado a dados em tempo real do ativo real, que se atualiza à medida que o ativo sofre alterações. Muitos dos chamados projetos de RV de "gémeo digital" no setor farmacêutico são, na verdade, réplicas 3D estáticas. Ambos são válidos, mas têm custos diferentes e respondem a questões diferentes. Por conseguinte, uma empresa farmacêutica deve ser precisa ao solicitar uma solução de RV relacionada.

A possível limitação. A precisão de um guia passo a passo depende da precisão dos dados de origem. Se o modelo se basear em desenhos desatualizados, em vez de documentação recente ou de uma digitalização a laser, as pessoas irão memorizar uma disposição que não existe. Planeie um ciclo de atualização do modelo, especialmente se as instalações ainda se encontrarem em fase de colocação em serviço.

Formação laboratorial e investigação e desenvolvimento farmacêutico

Na área da I&D, a RV é utilizada principalmente para formação em laboratório e para a exploração de dados moleculares em três dimensões.

A formação em laboratório pode abranger a familiarização com o equipamento, as sequências de procedimentos e o manuseamento seguro, à semelhança da formação em produção, mas num ambiente laboratorial.

A aplicação mais marcante é a visualização molecular. As proteínas, as cavidades de ligação e as interações entre fármacos e alvos são conceitos tridimensionais que ficam muito distorcidos num ecrã. Na RV, um químico farmacêutico pode investigar um local de ligação à escala humana. Várias pessoas podem também inspecionar a mesma estrutura em conjunto, numa sessão partilhada.

Um exemplo documentado é o da Nanome, uma plataforma de RV molecular que cita publicamente a Novartis e a Genentech entre os seus utilizadores. A sua Nimbus Therapeutics estudo de caso descreve como os químicos computacionais partilham desenhos moleculares em 3D com químicos e biólogos que, anteriormente, trabalhavam com ferramentas em 2D.

A possível limitação. A maior parte destas evidências provém de estudos de caso de fornecedores e de palestras em conferências, em vez de dados de resultados sujeitos a revisão por pares. Estas fontes referem, de forma consistente, uma melhor análise dos dados espaciais. No entanto, as alegações relativas a prazos mais curtos no desenvolvimento de medicamentos não são corroboradas por dados de resultados publicados, e o público científico rapidamente percebe que se trata de exageros.

Formação dos profissionais de saúde e comunicação científica

Um dos principais casos de utilização consiste em explicar conhecimentos científicos consolidados a um público profissional, como profissionais de saúde, equipas de assuntos médicos e equipas de vendas internas.

Entre os temas mais comuns contam-se:

• Mecanismo de ação;

• Mecanismo da doença;

• Visualizações de processos celulares e moleculares;

• Interações entre fármacos e alvos;

• A evolução de uma doença ao longo do tempo.

A animação 3D convencional pode mostrar os mesmos processos, mas a RV acrescenta imersão, escala e interação. O espectador pode deslocar-se no interior de um vaso sanguíneo virtual ou de uma célula, acompanhar um processo passo a passo e aceder a explicações sobre a estrutura que está a observar.

É também neste caso de utilização que a validação de conteúdos científicos e médicos assume maior importância e onde os projetos enfrentam, com maior frequência, dificuldades.

Pela nossa experiência, o ciclo de revisão da VOKA com especialistas clínicos demora, regularmente, mais tempo do que a própria produção 3D. Esse tempo extra de revisão é importante porque uma simplificação visualmente conveniente pode tornar-se cientificamente incorreta. Outro aspeto que temos em conta em cada projeto imersivo é que os óculos de realidade virtual autónomos necessitam de uma taxa de fotogramas estável. Não é possível simplesmente inserir recursos de uma animação com qualidade cinematográfica numa cena de RV sem os reconverter para o formato em tempo real.

A possível limitação. Um headset é um dispositivo destinado a um único utilizador. Planeie uma narrativa científica em RV a par de uma versão não imersiva, por exemplo, um vídeo, um visualizador web ou uma versão para tablet. Caso contrário, o seu alcance poderá ser limitado pelo número de headsets disponíveis e pelo pessoal necessário para os gerir.

Demonstrações de produtos, congressos e marketing farmacêutico

Num evento científico, a RV pode ajudar a atrair participantes para um stand e permitir que a equipa inicie uma conversa. Também pode ajudar o seu stand a destacar-se entre dezenas de outros. Para além do stand, a realidade virtual nas vendas farmacêuticas apoia o lançamento de produtos e as apresentações a profissionais de saúde, permitindo que os representantes mostrem a um especialista o funcionamento de um dispositivo ou o mecanismo de ação, em vez de o descreverem.

As aplicações incluem:

• Demonstrações virtuais de dispositivos e sistemas de administração;

• Experiências imersivas relacionadas com o quadro clínico;

• Guias de produtos nas conversas com as partes interessadas.

Um exemplo bem documentado é o congresso da American Headache Society de 2019. Uma experiência interativa de RV criada para um stand de assuntos científicos da Amgen e da Novartis apresentou aos especialistas em dores de cabeça as bases moleculares da enxaqueca através de uma caça ao tesouro virtual com perguntas de um questionário. Um cérebro físico em 3D servia de ponto central do stand, e o acompanhamento analítico revelou ao cliente quais eram as lacunas de conhecimento do público. Assim, a experiência de RV serviu também como instrumento de avaliação.

Vale a pena referir que os programas mais económicos reutilizam os mesmos recursos 3D na construção da RV, no loop de ecrã do congresso, no tablet MSL e no site. Por isso, a dica essencial é criar uma experiência escalável, que possa ser implementada em vários locais.

A possível limitação. A logística dos óculos de realidade virtual pode tornar-se um verdadeiro fardo num congresso. A higiene, o carregamento, o pessoal, a gestão das filas e um ecrã para os espectadores exigem uma preparação adicional. É importante ter em conta estes requisitos no plano do stand e no orçamento, separadamente da produção de conteúdos de RV.

Vantagens e limitações da RV no setor farmacêutico

Todas as vantagens da RV vêm acompanhadas de uma condição. A forma mais honesta de as apresentar é colocá-las lado a lado.

Em todos os programas farmacêuticos de realidade virtual, o padrão é o mesmo: a RV torna o conteúdo mais fácil de compreender, mas o esforço passa a recair sobre a preparação, a validação e a logística.

Quando é que a RV é o formato adequado para um projeto farmacêutico?

A RV é uma boa opção quando o utilizador tem de realizar ações, praticar um procedimento em segurança, deslocar-se num ambiente espacial ou manusear um objeto complexo.

Se nenhuma destas interações for essencial, um formato que não seja de RV poderá ser mais prático. Ainda assim, é necessário adaptar o conteúdo às suas necessidades:

• Explicar um mecanismo de ação a um público geral? A Animação 3D do MoA é mais fácil de distribuir, mais fácil de aprovar e funciona em qualquer ecrã.

• Orientar alguém que está a trabalhar com equipamento real? A RA sobrepõe instruções ao ambiente de trabalho através de um tablet ou de óculos inteligentes, sem o substituir.

• Precisa de acesso sem hardware? 3D interativo baseado na Web chega a qualquer pessoa através de um navegador com um nível adequado de imersão.

Escolher o formato certo desde o início pode ajudar a evitar custos desnecessários de produção e desenvolvimento. A VOKA's desenvolvimento de RV e RA na área médica A nossa equipa pode ajudá-lo a comparar opções imersivas com alternativas e, assim que o formato estiver definido, a criar uma experiência de RV farmacêutica personalizada.

Escolher a RV para a tarefa certa, e não apenas pela novidade

Em todas as cinco aplicações, a RV proporciona três tipos de valor: prática segura em ambientes onde os erros têm um custo elevado, compreensão espacial de estruturas médicas e científicas complexas e comunicação científica imersiva para públicos profissionais.

A tecnologia já ultrapassou a fase de prova de conceito no setor farmacêutico, e exemplos como o programa da Takeda, realizado em 13 locais, demonstram que está a funcionar à escala industrial. No entanto, não se trata de um formato padrão. A RV justifica o seu custo quando a imersão e a interação são necessárias para realizar uma tarefa específica, e perde essa justificação quando são introduzidas apenas por uma questão de novidade. Muitos outros tipos de conteúdo podem ser igualmente eficazes em circunstâncias específicas.

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